Song Contest 2026 in Graz: Alle wichtigen Infos zum ESC in der Steiermark
Nach dem Sieg von JJ beim Eurovision Song Contest 2025 richtet Österreich im Jahr 2026 den ESC aus. Graz hat sich dabei als heißer Kandidat für die Austragung hervorgetan. Dieser Beitrag fasst zusammen, warum Graz eine starke Bewerberin ist, wie die Vorbereitungen laufen und was das Mega-Event für die Stadt bedeuten könnte.
Aktueller Stand: Ist Graz schon als Gastgeberstadt fix?
Bis jetzt gibt es noch keine offizielle Bestätigung, dass Graz die Gastgeberin des ESC 2026 wird. Der ORF prüft derzeit mehrere österreichische Städte. Die finale Entscheidung wird voraussichtlich im Juli 2025 bekanntgegeben. Tourismusexpert:innen sehen Graz als einen der Favoriten.
Der Tourismusforscher Oliver Fritz vom WIFO betont, dass Graz „ein gutes touristisches Produkt“ bietet, aber international noch relativ unbekannt ist. Diese Kombination könnte die Werbewirkung für Graz maximieren.
Mögliche Veranstaltungsorte in Graz für den ESC
Verschiedene Locations in und um Graz sind im Gespräch:
Schwarzl Freizeitzentrum (Premstätten)
Das Schwarzl Freizeitzentrum mit der renovierten Davis-Cup-Halle gilt als Top-Kandidat. Eventveranstalter Klaus Leutgeb schlägt vor, hier auch ein Fan Village sowie öffentliche Viewing-Areas für bis zu 50.000 Besucher:innen einzurichten.
Stadthalle Graz
Die Stadthalle ist die größte Indoor-Location der Stadt mit guter Infrastruktur und zentraler Lage. Obwohl sie kleiner als andere Optionen ist, punktet sie mit Erreichbarkeit und bewährten Facilities.
Temporäre Veranstaltungsstruktur
Alternativ könnte eine eigens für den ESC errichtete temporäre Halle gebaut werden. Das ermöglicht eine perfekte Anpassung an die Anforderungen, erfordert aber hohe Investitionen.
Warum Graz als Favoritin gilt
Starke touristische Chancen
Dieter Hardt-Stremayr von GrazTourismus nennt das Event einen „Jackpot“ für die Stadt. Die internationale Aufmerksamkeit würde Millionen Menschen erreichen und den Tourismus ankurbeln.
Laut Oliver Fritz bietet Graz eine ideale Mischung aus hochwertiger Infrastruktur und geringer internationaler Bekanntheit, was den Werbewert steigert.
Vorteile für Graz im Überblick
- Internationale Sichtbarkeit für Millionen Zuschauer:innen
- Starker Schub für die Tourismusbranche
- Verbesserungen bei Infrastruktur und Verkehr
- Kultureller Austausch auf hohem Niveau
- Wirtschaftlicher Aufschwung für lokale Betriebe
Herausforderungen
- Hoher finanzieller Aufwand (geschätzte 25–35 Mio. Euro)
- Begrenzte Unterkunftskapazitäten
- Erhöhter Bedarf an Verkehrs- und Sicherheitsinfrastruktur
- Aktuelle Budgetrestriktionen der Stadt
Wirtschaftliche Auswirkungen des ESC für Graz
| Kategorie | Geschätzte Kosten/Nutzen | Erläuterung |
|---|---|---|
| Beitrag der Gastgeberin | 25–35 Mio. Euro | Orientiert an anderen Austragungsorten |
| Zusatzeinnahmen Tourismus | 15–20 Mio. Euro | Ausgaben der Besucher:innen während der Woche |
| Medienwert | 50–100 Mio. Euro | Wert der internationalen Werbewirkung |
| Langfristiger Tourismuseffekt | 5–15 % Wachstum | Zuwachs an internationalen Gästen über 2-3 Jahre |
| Infrastrukturinvestitionen | 10–30 Mio. Euro | Für Veranstaltungsorte und Stadtentwicklung |
Trotz hoher Anfangskosten könnte das Event langfristig positive Impulse setzen, besonders durch gesteigerten Tourismus und neue Geschäftsbeziehungen.
Öffentliche und politische Stimmen zum ESC in Graz
Politische Führung
Der steirische Landeshauptmann Mario Kunasek fordert erst „verlässliche Zahlen“ vor einer Entscheidung. Die Grazer Stadtregierung zeigt sich wegen finanzieller Zwänge zurückhaltend.
Veranstalter:innen
Klaus Leutgeb vom Schwarzl Freizeitzentrum spricht sich klar für Graz aus und plant neben dem Hauptbewerb auch ein Fan Village und große Public Viewing-Bereiche.
Bevölkerung
Die Meinungen sind gespalten: Einige freuen sich auf den internationalen Fokus und den Tourismusschub, andere befürchten Kosten, Verkehrsprobleme und fragen sich, ob alle Bürger:innen davon profitieren.
Unterkunft und Touristische Kapazitäten in Graz
Graz verfügt aktuell über rund 4.500 Hotelzimmer im Stadtgebiet, mit zusätzlicher Kapazität in der Umgebung. Für den ESC werden ca. 30.000 Besucher:innen erwartet, darunter Delegationen, Medien und Fans.
Herausforderungen bei Unterkünften
Die Preise sind bereits stark gestiegen – teils das Fünffache der Normalrate für Mai 2026 – was die begrenzte Kapazität widerspiegelt.
Lösungsansätze
- Nutzung von Unterkünften in Nachbargemeinden
- Temporäre Unterkünfte und Campingplätze
- Home-Sharing-Angebote von Bewohner:innen
- Shuttle-Verkehr von Wien und anderen Städten
Verkehr und Infrastruktur: Was muss Graz bieten?
Öffentlicher Verkehr
Das bestehende Netz aus Straßenbahnen und Bussen soll für den ESC verstärkt werden. Geplant sind zusätzliche Fahrten und verlängerte Betriebszeiten sowie spezielle Shuttle-Linien zwischen Veranstaltungsorten und Unterkünften.
Flughafen Graz
Mit ca. 40 Flügen täglich müssten mehr Charterflüge eingeplant werden. Ein eigener ESC-Willkommensschalter und verbesserte Shuttle-Verbindungen sollen den Ansturm bewältigen.
Regionale Anbindung
Wien ist mit dem Zug nur 2,5 Stunden entfernt, daher sind zusätzliche Bahnverbindungen und ein möglicher „Eurovision Express“ geplant.
Premstättens Bürgermeister Matthias Pokorn hebt hervor, dass bei Wahl des Schwarzl Freizeitzentrums zusätzliche Shuttle-Angebote notwendig wären – unabhängig davon, ob offiziell „Graz“ oder „Graz/Premstätten“ als Austragungsort genannt wird.
Kulturprogramm und Präsentation der Stadt
Eurovision Village
Ein öffentliches Fan-Areal mit Live-Auftritten, Essen aus der Steiermark und Mitmach-Angeboten ist geplant. Mögliche Standorte sind Hauptplatz, Augarten oder das Schwarzl Freizeitzentrum.
City Branding via Postcards
Die berühmten kurzen Videos vor jedem Beitrag könnten Graz mit Highlights wie der UNESCO Altstadt, dem Kunsthaus, Schlossberg, Murinsel oder Eggenberg-Palais weltweit vorstellen.
Konkurrenz durch andere österreichische Städte
Neben Graz buhlen auch Innsbruck mit seiner Olympiahalle, Wien mit der Wiener Stadthalle sowie kleinere Städte wie Oberwart oder Fürstenfeld um die Austragung des ESC 2026.
Fürstenfeld sorgte mit einem humorvollen Bewerbungsvideo („Man darf ja noch träumen“) für Aufmerksamkeit, gilt aber eher als Außenseiter.
Zeitplan bis zur Entscheidung
| Datum | Meilenstein | Details |
|---|---|---|
| Mai 2025 | Sieg von JJ beim ESC 2025 | Österreich gewinnt und darf ausrichten |
| Mai–Juni 2025 | Bewerbungsphase | Städte reichen Vorschläge beim ORF ein |
| Juli 2025 | Bekanntgabe der Gastgeberstadt | Offizielle Entscheidung |
| Aug.–Dezember 2025 | Planungsphase | Logistik, Venue-Vorbereitungen |
| Jänner–April 2026 | Umsetzungsphase | Bauarbeiten, Ticketverkauf, Vorentscheidungen |
| Mai 2026 | ESC-Woche | Halbfinale und Finale |
Die Europäische Rundfunkunion (EBU) stellt strenge Anforderungen an Austragungsorte bezüglich Infrastruktur, Unterkünften und Sicherheit.
Was würde der ESC für Graz bedeuten?
Der Song Contest wäre ein Meilenstein für Graz: eine riesige Chance für internationale Präsenz, wirtschaftliche Impulse und kulturellen Austausch – aber auch eine Herausforderung unter finanziellem Druck.
Unabhängig vom Ausgang des Bewerbungsprozesses hat das Thema bereits wichtige Debatten über die Zukunft der Stadt angestoßen.
Für eine UNESCO City of Design und ehemalige Kulturhauptstadt Europas könnte der ESC ein weiterer Schritt sein, um historische Schönheit mit moderner Innovation weltweit zu zeigen.
Dieser Beitrag wird laufend aktualisiert, sobald es neue Informationen zur Austragung des ESC in Graz gibt.
